水的硬度是由溶解于水中的钙、镁组成，并折合成碳酸钙的毫克/升作为计量单位。饮用水的硬度过高烧开水时壶内会结垢，也影响口感；硬度过低容易腐蚀管道。我国的饮用水硬度标准限值订为450毫克/升。饮用水硬度对人体健康没有不良影响，大多数研究报告认为，饮用水中有较高的硬度对预防心血管病有好处，而且钙也是一般人体需要补充的元素。大多数国家的饮用水硬度标准设在400～500毫克/升。